Conscientes de haber hecho uno de los mejores trabajos de su carrera, Criminal espera de una vez por todas posicionarse en el mercado europeo. Su nuevo y bestial álbum Sicario, es la mejor carta para cumplir a cabalidad este propósito. A la espera de la confirmación de una próxima gira y las fechas de edición de la placa en Sudamérica, Antón nos revela la actual situación de este remozado cuarteto. Una estadía que no ha estado exenta de adversidades, reflejadas principalmente en la imposibilidad de hallar un bajista estable.

Bueno Anton antes que nada, felicitaciones por Sicario, es un gran disco. ¿Cómo fue el proceso de composición de este disco en comparación al de “No Gods no Masters”?

“Gracias por los halagos. El proceso de composición de “Sicario” fue mucho más breve y fluido. Empezamos a componer en serio alrededor de Octubre/Noviembre del año pasado y ya en Marzo tuvimos casi todo el material listo. La forma de componer fue la misma que, por ejemplo, para “Dead Soul”. Rodrigo y yo haciendo riffs cada uno por su lado, hasta juntarse toda la banda con temas semi-terminados a hacer los arreglos y completar ideas. Para “No Gods” fue bien distinto. Hay algunos temas que hice yo solo cuando recién llegué de Chile, otros que hicimos los tres ingleses y yo sin Rodrigo, otros Rodrigo solo, etc., y creo que por eso suena menos compacto. Además todo el proceso de composición duró casi dos años, y por ahí puede que hayamos perdido el hilo un poco. No me entiendas mal, todavía pienso que “No Gods” es un gran disco y que tiene algunos de los mejores temas que hemos hecho, pero le faltó madurez y sobre todo producción.”

Hace un tiempo atrás Juan Francisco Cueto, tomó sus maletas y se unió a ustedes en Europa. ¿Cómo ha sido el proceso de adaptación de “Cato” y que cambio ha vivenciado Criminal con el retorno de uno de sus miembros originales?

“Lamentablemente el proceso de adaptación no fue tal, porque nos dimos cuenta bastante luego que el Kato echaba mucho de menos Chile y no se iba a acostumbrar. De hecho, después de grabar el disco y tocar los shows con Chimaira dijo “me voy” y se fue. Pero fue bueno tenerlo en la grabación del disco. Con Criminal pasamos todo el año pasado con bajistas de parche, y el hecho de tener al Kato como integrante original le dio un feeling más de banda a todo el asunto. Igual el Kato sigue ligado a la banda y se está dedicando a editar “Sicario” en Chile entre otras cosas, y la nueva separación fue en buenos términos”.

¿Como evaluó Metal Blade la respuesta de su disco anterior? ¿Habrá algún plan de promoción distinto para SICARIO?

“Bueno, a decir verdad, las ventas de “No Gods” fueron solo regulares, pero al parecer Metal Blade evalúa con cada nuevo disco qué se hace en cuanto a promoción. En este momento estamos a la espera de alguna gira y esperamos poder tocar en más festivales el año que viene. En todo caso “Sicario” arrancó con excelentes reviews y esperamos que eso se refleje también en ventas”.

Ustedes hace poco abrieron una serie de show para Chimaira en Inglaterra. ¿Cómo fue esa experiencia?

“Fue excelente, lo mejor que nos pudo pasar. Me explico: Hasta ahora en Europa habíamos tocado más que nada con grupos más bien clásicos como Candlemass o Six Feet Under, cuyo público es un tanto cerrado a lo nuevo, aunque sea simplemente metal brutal como lo que nosotros hacemos. A mí me da la impresión que es casi pura gente de más de 30 años que ya tiene sus gustos y sus bandas favoritas más que definidos y de ahí no se mueve. Pero tocando con Chimaira nos encontramos con un público mucho más joven y abierto, y la verdad es que nos fue muy bien. Fueron las mejores reacciones que hemos recibido desde que llegamos a Europa”.

¿Tienen algún tour confirmado por el viejo continente o alguna participación en un festival para promocionar su nueva placa?

“Por ahora no. Lo del tour lo estamos viendo junto a Metal Blade, porque siempre va a depender del tour support que te puedan dar. Y en cuanto a festivales, está terminando la temporada de este año, así que ahora estamos contactando organizadores para el verano del 2006.”

Tengo entendido que tú trabajas en Metal Blade. ¿Cómo se ganan la vida los demás miembros de la banda?

“Zac hasta hace poco trabajaba en una oficina del gobierno inglés, algo relacionado con fraudes al sistema de seguridad social, pero ahora se está cambiando de pega. No tengo muy claro qué va a hacer ahora. Rodrigo trabaja en construcción”.

En los últimos años, el Metalcore se ha transformado en la tendencia de moda. De hecho tu propio sello cobija a grupos como Unearth o Born From Pain. ¿Qué opinas acerca de esta nueva camada de bandas que mezclan el metal con el hardcore?

“Bueno, el mezclar metal con hardcore no es nada nuevo, basta pensar en bandas de los 80s como D.R.I., C.O.C., Accused, etc. Para mí gusto, como en todo estilo nuevo, hay cosas excelentes, otras rescatables y muchas malas y copiadas. De las bandas nuevas a mí me gusta Lamb Of God, Chimaira y Unearth, pero considero que no tienen mucho de hardcore, para mí es simplemente metal. El nombre “metalcore” es un invento de la industria”.

Por tu trabajo me imagino que debes estar bastante actualizado en lo que a lanzamientos se refiere. ¿Hay alguna banda nueva que te haya llamado la atención?

“Mastodon. Sé que no es tan nueva la banda, pero los descubrí hace poco y los vi en vivo en el With Full Force, y me dejaron con la boca abierta”.

Sicario saldrá a la venta el 5 de septiembre en Europa. ¿Hay alguna otra fecha tentativa para otras latitudes?

“Estamos trabajando para que salga para la misma fecha (o cerca) en Chile. Para Japón estamos viendo qué pasa. Estados Unidos se ve más difícil, pero también estamos con algunos contactos”.

El año pasado ustedes hicieron una mini gira a tablero vuelto en Chile. ¿Tienen planeada una visita a Sudamérica en un tiempo cercano?

“Por mí, mientras más luego mejor, pero tengo entendido que están yendo muchísimas bandas de afuera a Sudamérica, entonces hay que esperar el momento propicio. La última gira por Chile estuvo increíble, pero creo que con “Sicario” podemos hacer aún más, y esta vez también me gustaría visitar algunos otros países como Argentina, perú y Brasil”.

Bueno Antón muchas gracias por tu tiempo. ¿Algún mensaje para la gente de Sudamérica?

“¡¡¡Escuchen “Sicario” y nos vemos allá!!!”

Por Francisco Reinoso
franciscoreinoso@teoriadelcaos.net