Después del frió recibimiento que tuvo a nivel general “No Gods, No Masters”, un excelente pero incomprendido disco, por el solo hecho de alejarse al clásico sonido de la banda, muchas interrogantes quedaron en el aire para la banda pilar del metal en Chile. La apuesta había sido arriesgada y se notaba que había un progreso claro a nivel musical, pero los beneficios obtenidos no fueron del todo palpables para una banda que se asociaba más a un sonido clásico asociado a bandas como Slayer, Sepultura y el primer disco de Machine Head que a un contemporáneo de SYL. Y dado a que en el circuito de metal el cambio implica total devoción o crucificción, para Criminal el balance se cargaba más a lo último que lo primero. Mi descontento era evidente, por que se sabía lo que la banda se había jugado con el radicarse en el Reino Unido, lo que había costado sacar el material, y el esfuerzo que tanto Anton Reisseneger y Rodrigo Contreras pusieron para materializar todo este sacrificio personal detrás de este lanzamiento. Pero al parecer, no todo estaba dicho por parte de ellos, ya que solo un año después de la salida de “No Gods”, tenemos en frente a “Sicario”, lo más asesino de Criminal en años.

No se realmente si “Sicario” es el resultado de ese amor propio que sale de todo hombre ante la frustracion de vivir procesos tan difíciles sin lograr el objetivo trazado, o más bien el producto de circunstancias que surgieron previa y posteriormente a la gira en Chile. Me puedo equivocar, pero me inclino a que una combinatoria de ambos, es lo que marco a la banda para iniciar este trabajo, y se nota. Para nadie es una novedad que siempre ambientes adversos como estos son el preciso caldo de cultivo para engendrar verdaderos monstruos de discos. Y creo que, sin lugar a dudas, “Sicario” cumple con ello con creces, y es el mejor disco de la banda al dia de hoy desde el ya mítico y clásico “Victimized”. Las razones son simples y las destaco a continuación: Primero, creo que es fundamental la salida de Mark Royce, tecladista de la banda en “No Gods”, por no presentarse a la gira en Chile. Su ausencia implicó que todo los samplers y bases que la música de Criminal experimento en su trabajo anterior, pasaran a ser historia en este nuevo trabajo. Y la verdad, pese a que me agrado mucho ese enfoque más futurista en el disco, no hay ni el más mínimo rastro de nostalgia de mi parte por tenerlos en la actualidad. De hecho, creo que este supuesto contratiempo en un inicio, fue el puntal del retorno del Criminal que todos conocemos, pero aun más directo y compenetrado en la composición y estructura de sus canciones. Se nota que esa “carencia” los enfocó en crear mejores canciones, cosa que hace ganar mucho a la banda en su sonido más directo y extremo.

La otra parte clave para mi es Zac O'Neil. Todo mi respeto a JJ Vallejo y Jimmy Ponce, anteriores bateristas de la banda, pero para mi este siempre fue el link más débil que limitaba a Criminal un freno para el avance . Y es fácil darse cuenta que O’Neal, proveniente de una banda tan potente como Extreme Noise Terror, pudises entregar toda esa carencia que la banda necesitaba con urgencia. No es algo que se note facilmente, pero su feeling y técnica a la larga son un plus en la entrega como un todo. Su desempeño en “Time Bomb”, “Shot In The Face” o “The Land That God Forgot” creo que es la muestra más clara de lo que hablo.

Finalmente, la reincorporación de Juan Francisco Cueto (Kato) en el bajo, que se había trasformado en algo insustituible en el tiempo desde su salida, es la culminación plena a un circulo a cerrar. No se cual habrá sido su real input en la composición y desarrollo del disco, pero no tengo dudas que el sólo tener de vuelta a un miembro base y original, le da una química especial a toda la banda, aun más en este caso particular donde su alejamiento fue producto de la partida al viejo continente a radicarse como banda y no alguna rencilla interna.

Ahora, adentrándose únicamente a las razones de que “Sicario” sea un excelente disco a nivel musical, creo la respuesta es simple y facil. Hay discos que son un puñado de canciones con un par destacable que crean ruido por esos temas puntuales, pero que con el paso del tiempo, quedan guardados como uno más en el baúl de los recuerdos. Hay otros que son muy trasgresores con la propuesta propia de la banda o el género musical al que pertenecen, y son en su gran mayoria, incomprendidos por la mayoría y glorificado por muy pocos. A veces con el tiempo ganan un status de culto, pero en su mayoria, pasan sin pena ni gloria. Y están esos discos que quedan en la retina y mente de todos por que cada uno de los temas que lo compone tiene su propia alma individual, y a la vez, como un todo, y se trasforman en esos discos totalmente destacables. Y “Sicario” esta en ellos. Cada tema es distinto, con una onda particular que permite la fluidez necesaria del disco, y que finalmente, como un todo, es totalmente destacable. Desde el inicio punzante de “Rise and Fall” al cierre en español con “Por La Fuerza De la Razon” (con una tematica bien centrada en la relacion de nuestro himno patrio con la realidad como país), pasando por la envolvente “Time Bomb”al sonido clásico de Criminal con “The Root Of All Evil”, sin olvidar el lado violento y rapido de “Shot In The Face” o la old school “From The Ashes”, “Sicario” es de lo mejor que he escuchado este año. Y no solo a nivel nacional, sino internacional.

Cuando se da en el clavo, se debe destacar, y este es el caso. Si no llega a los oídos de todos, es un tema netamente de promoción y publicidad. Por que el disco está, y la misión de cada uno como metalero es escucharlo. Totalmente destacable y una grata sorpresa para mi. Felicitaciones a la banda, y espero que las promesas de una visita antes de fin de año se hagan realidad, por que esta vez, la primera fila me espera para no sólo rememorar el pasado sino celebrar el futuro.

Por Cristóbal Lagos
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