Después de un silencio autoimpuesto, debido a la desmotivacion total de John Tardy por salir de giras a fines del 97, Obituary esta de vuelta con un nuevo trabajo de estudio que es, quizas, de lo mas esperado dentro de la escena old school por su gran relevancia. Por lo mismo, un trabajo asi es dificil de encarar para todo fan de la banda, dado el tiempo que a pasado desde la edicion de Back From The Dead, y la relevancia que trabajos como “Slowly We Rot” o “Cause Of Death” tuvieron en su momento. Pese a ello, me atreveria a afirmar que Obituary cumple con su nuevo disco, bastandole solo el seguir la senda que dejo congelada hace 8 años atrás. Asi de simple.

Con la instrumental “Redneck Stomp”, muy acorde a la actitud y procedencia de esta banda de Tampa, se da el vamos al disco. No es la gran cosa, quizas hasta un poco larga y monótona, pero sin duda, es mas una introducción formal que un tema como tal. Una vez que concluye, en mi opinion se inicia el disco. Y es “On The Floor” quien de inmediato trae de vuelta todo lo que Obituary fue. Riffs simples pero directos y pesadísimos. Una batería y bajo muy en conjunto como base y pulso al todo, y esa VOZ... John Tardy es, sin lugar a dudas, inconfundible y para muchos, una de las mejores voces de el Death Metal. Es cierto que ya no es tan gutural como en sus primeros 2 lanzamientos, pero aun mantiene esa modulación agónica tan propia de la banda, que es trade mark y factor diferenciador con cualquier otra banda del género.

Tardy hay uno solo y es inimitable. Solo eso basta para marcar distancia. Y digo esto por que es facil darse cuenta que el disco no es Cause Of Death, pero sin duda, su participación lo hace uno destacable. Sino basta recordar a “Catastrophic” y “Lowbrow”, proyectos paralelos de West y Peres, que podían tener mucho de Obituary, pero quedaron en la nada misma por el factor vocal. Ahora, musicalmente, siento que “Frozen In Time” tiene claramente aires de “Slowly We Rot” y “World Demise” a nivel de composicion, y tintes obvios en sonido a “Back From The Dead”. Una mezcla suficiente para satisfacer a todo seguidor de la banda que no siga esperando aun el Cause Of Death Parte II. Para mí, eso es imposible a esta altura, y no veo el sentido de hacerlo hoy. Ya que no es la misma banda, y la verdad, sin los solos de Murphy se me hace dificil dimensionarlo. Si eso es lo que se espera, mejor evitarlo, por que sin duda sera una obvia desilusión para alguien que no acepta la realidad como es.

“Insane”, single y video de este disco, es lo que golpea posteriormente. Al escucharla, es facil darse cuenta que estructuralmente tiene los hooks y onda de el mayor hit de la banda a nivel MTV: Don’t Care. Personalmente, ese tema cumplia su objetivo con creces en mi opinion en su época, y este hace excatamente lo mismo. No hay dudas que es Obituary. Tiene la cuota suficiente de gancho. Hace que por su forma llegue a más seguidores del género, y tiene lo suficiente para ser destacado y separado con creces por cualquier escucha entre tanto Metalcore hoy en día.

Continúan con “Blindsided”, donde se bajan los tiempos ostenciblemente. Con un riff base bastante clásico, y con la voz de Tardy tomando el timon, el tema avanza sin sobresaltos hasta el quiebre medio, y vuelta al riff inicial. Cumple. Sin duda, mejor que varias propuestas actuales llenas de quiebres y complicaciones innecesarias que no tiene la escencia de una banda como Obituary. Una escencia que vive y se siente de igual forma en “Back Incide”, “Mindset” o “Denied”. Todas claramente Obituary, con ese sonido clásico de la banda bien riffeado, cada una con aumentos y disminuciones de tiempos, quiebres y constante doble bombos como base, siendo Mindset la excepción, que revive el sonido pesado y lento de Celtic Frost tan bien adoptado por Obituary.
Obviamente, no puede quedar fuera ese lado de mas velocidad y tribal de la banda, y temas como “Stand Alone”, “Denied” y “Slow Death”, ponen los necesarios cambios de ritmo en un disco que fluye muy facil y cumple a cabalidad con lo esperado. Cierra “Lock Jaw”, que personalmente, es de mis favoritas por su estructura in crecendo, y constantes cambios de ritmos y velocidades.

Siendo critico, lo que mas hecho de menos en este lanzamiento, y que sin duda lo marca, es la carencia y ejecucion de los pocos solos que tiene. Alan West y Trevor Perez pueden ser genios máximos del riff lento y pegado, pero no asi de los solos. Creo que esto es facil de notar en el inicio de “Stand Alone”, el single “Insane” o la carencia de ellos la mayoria de los temas. Y dada la estructura de composición, siento que son muy necesarios y delineantes, ya que son los que traen la diversidad y agilidad necesaria para hacer crecer un tema y llevarlo a ser uno muy bueno. Eso creo que marca la historia de la banda, que tiene su epice en “Cause Of Death”.

El disco que conto con la colaboracion de James Murphy, que pese a que no tuvo un aporte relevante en la composicion (llegó cuando el disco ya estaba armado), bastó todo su talento con unicos y memorables solos para trasformar un excelente disco de death metal en un clásico. Es tan simple como pensar: ¿Quién no ha “cantado” el solo al inicio de Cause Of Death? Creo que solo ese comentario es suficientemente solido como para entender a lo que apunto.

No clasificara este disco como clásico, pero si me convence mas que “The End Complete” (que será siempre el disco que siguio a Cause Of Death y no cumplio las expectativas) o “Back From The Dead”. Creo que por lo mismo, se acerca a World Demise o Slowly We Rot, discos que personalmente me gustan bastante por su entrega mas directa y potencia.

Obituary esta de vuelta y cumplió. No a cabalidad para crear el clásico, pero si con un trabajo de calidad. El solo comparar este trabajo con la patetica propuesta actual de Six Feet Under, que desde la salida de West no han logrado nada mas que la enorme promoción de un sello sin merecerlo, me hace pensar que es un acierto. Si te quedaste en 1997 o antes, este disco se recibe con brazos abiertos, y la verdad, esa sola idea me parece más atractiva que el 80% de las sensaciones instantaneas a la que nos enfrentamos a diario. Una leccion histórica por la que se debe pasar si o si, y un deber para los miembros de la vieja escuela de los 80.

Por Cristóbal Lagos
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